แม้ว่าสหรัฐฯเหล็กซึ่งเป็นสัญลักษณ์ของการปฏิวัติอุตสาหกรรมของสหรัฐอเมริกา ปฏิเสธข้อเสนอซื้อกิจการของ Cleveland-Cliffs เมื่อสุดสัปดาห์ที่ผ่านมา ตลาดกังวลว่าหากซื้อ US Steel จะทำให้รากฐานของอุตสาหกรรมการผลิตของสหรัฐฯ สั่นคลอน โดยเฉพาะการเพิ่มความเข้มข้นของตลาดเหล็กที่จำเป็นสำหรับรถยนต์ , กระป๋องอาหารและแบตเตอรี่รถยนต์ไฟฟ้า
นักวิเคราะห์กล่าวว่าเนื่องจากการทำซ้ำของโครงสร้างพื้นฐานด้านการขนส่งและพลังงานของสหรัฐอเมริกา โรงงานผลิตขนาดใหญ่ และการใช้จ่ายที่เพิ่มขึ้นในอุตสาหกรรมยานยนต์ไฟฟ้า ความต้องการเหล็กในสหรัฐอเมริกาจะยังคงเพิ่มขึ้นต่อไปในอีกไม่กี่ปีข้างหน้า
การผลิตเหล็กของสหรัฐฯ กระจุกตัวอยู่ในซัพพลายเออร์หลัก 4 ราย ได้แก่ US Steel, Cleveland-Cliffs, Nucor Steel และ Steel Dynamics Cleveland-Cliffs เป็นผู้ผลิตแผ่นเหล็กรายใหญ่ที่สุดในสหรัฐอเมริกา และ US Steel เป็นผู้ผลิตรายใหญ่เป็นอันดับสอง ผู้ผลิตขั้นปลายบางรายกล่าวว่าเหล็กของสหรัฐฯ มีราคาแพงที่สุดในโลกอยู่แล้ว และการบูรณาการอุตสาหกรรมเหล็กเพิ่มเติมจะช่วยให้ผู้ผลิตมีอำนาจมากขึ้นในการขึ้นราคา ซึ่งจะสร้างแรงกดดันต่ออุตสาหกรรมปลายน้ำมากขึ้น
บริษัทเฟอร์นิเจอร์บางแห่งกล่าวว่าตลาดเหล็กในสหรัฐฯ ในปัจจุบันกระจุกตัวมากอยู่แล้ว และเป็นเรื่องยากสำหรับบริษัทต่างๆ ที่จะได้เหล็กจากต่างประเทศที่มีราคาถูกกว่ามาก
Lourenco Goncalves ซีอีโอของ Cleveland-Cliffs กล่าวว่าบริษัทใหม่นี้จะเป็นซัพพลายเออร์เหล็กที่มีต้นทุนต่ำกว่าและมีนวัตกรรมมากขึ้นให้กับบริษัทผู้ผลิตขั้นปลาย
Cleveland-Cliffs กล่าวเมื่อวันอาทิตย์ที่ผ่านมาว่าได้ยื่นข้อเสนอเพื่อซื้อกิจการ U.S. Steel ในเมืองพิตส์เบิร์กในราคา 35 ดอลลาร์ต่อหุ้นเป็นเงินสดและหุ้น แต่ U.S. Steel ปฏิเสธข้อเสนอดังกล่าว โดยระบุว่า "ไม่สมเหตุสมผล"
ในจดหมายถึง Lourenco Goncalves ซีอีโอของ Cleveland-Cliffs ที่เผยแพร่เมื่อวันอาทิตย์ David Burritt ซีอีโอของ U.S. Steel กล่าวว่า:
ในขณะนี้ เราไม่สามารถระบุได้ว่าข้อเสนอการซื้อกิจการที่ไม่พึงประสงค์ของคุณสะท้อนถึงมูลค่าทั้งหมดและมูลค่ายุติธรรมของบริษัทของเราอย่างถูกต้องหรือไม่ ด้วยเหตุผลที่ระบุไว้ข้างต้น คณะกรรมการของเราไม่มีทางเลือกนอกจากปฏิเสธข้อเสนอการซื้อกิจการที่ไม่สมเหตุสมผลของคุณ
การซื้อกิจการ U.S. Steel จะทำให้ Cleveland-Cliffs เป็นบริษัทเหล็กที่ใหญ่ที่สุดในอเมริกาเหนือ โดยมีการผลิตเกือบ 26 ล้านตันต่อปีและมียอดขายเกือบ 4 หมื่นล้านดอลลาร์ ตามเอกสารข้อเสนอที่ Cleveland-Cliffs ยื่นให้กับ US Steel หากการควบรวมกิจการประสบความสำเร็จ Nucor Steel ซึ่งปัจจุบันเป็นผู้ผลิตเหล็กในประเทศรายใหญ่ที่สุดในสหรัฐอเมริกา จะลดลงเป็นอันดับสองด้วยผลผลิต 18 ล้านตัน
นักวิเคราะห์กล่าวว่าหากการควบรวมกิจการประสบความสำเร็จ เหล็กที่ผลิตโดยบริษัทใหม่จะมีปริมาณมากกว่า 50% ของเหล็กที่ใช้ในสหรัฐอเมริกาในแต่ละปี
การควบรวมกิจการที่มีศักยภาพของ Cleveland-Cliffs ในตลาดเหล็กสำหรับยานยนต์อาจกลายเป็นจุดสนใจของบริษัทขั้นปลายและผู้กำกับดูแลการต่อต้านการผูกขาด
Cleveland-Cliffs เป็นซัพพลายเออร์เหล็กแผ่นสำหรับยานยนต์รายใหญ่ที่สุดในสหรัฐอเมริกา อุตสาหกรรมยานยนต์ยังเป็นลูกค้ารายใหญ่ที่สุดของ US Steel ซึ่งคิดเป็นสัดส่วนมากกว่า 20% ของยอดขายในปีที่แล้ว
เหล็กส่วนใหญ่ผลิตโดยสหรัฐอเมริกาเหล็กและคลีฟแลนด์-คลิฟส์ผลิตจากแร่เหล็กที่หลอมในเตาถลุงเหล็ก ซึ่งเป็นกระบวนการผลิตที่ผลิตแผ่นเหล็กคุณภาพสูงสำหรับบังโคลน ฝากระโปรงหน้า และชิ้นส่วนภายนอกอื่นๆ ของยานพาหนะ หาก Cleveland-Cliffs เข้าซื้อกิจการ US Steel ก็จะกลายเป็นบริษัทเหล็กแห่งเดียวในสหรัฐอเมริกาที่ใช้เตาถลุงเหล็ก ส่งผลให้คลีฟแลนด์-คลิฟส์กลายเป็นซัพพลายเออร์แผ่นเหล็กวิลาดสำหรับบรรจุอาหารเพียงรายเดียวในประเทศ
นอกจากนี้ หากทั้งสองฝ่ายควบรวมกิจการ บริษัทใหม่จะกลายเป็นซัพพลายเออร์แร่เหล็กเพียงรายเดียวในสหรัฐอเมริกา และจะควบคุมการจัดหาแร่เหล็กในสหรัฐอเมริกา
